「外」から観る日本人と「内」から観る日本人

昨年9月、インド訪問の時、お世話になったフランス人から長文のメールがありました。震災後1年目の日、死亡した人々へ思いをはせ、被災した人々の事を思い、祈りを捧げた。「日本人なら必ず立ち上げれる」といった励ましの内容でした。

彼は現在、国際的なスパサービス運営会社(本社パリ)のインド支店マネージャー。旧フランス領の街ポンディシェリー郊外にあるスパホテルに勤務。若い頃はさぞイケメンだったであろう。どこかで観かけたことのある顔。その筈です。20代頃は映画俳優。数回訪日したこともあるとか。六本木や麻布に詳しい。そして、彼は"日本通"。何と"The Dignity of the Nation"（国家の品格）も読んでいる。この本は日本人が書いた辛口の日本論としてベストセラーになった。著者は有名な数学者、お茶の水女子大の藤原正彦(元ケンブリッジ大教授)。日本で出版される前に英語本が出版されことでも話題なった。フランス語の翻訳本もあるとのこと。

彼はその本から引用。日本人の精神文化のコアは『卑怯の伝授』(Teaching Baseness)だと強調。つまり、日本人が最も嫌いなことは「卑怯な行為」であり、最も恥ずかしいことは「卑怯者になる」こと。このことを親から子へと継承する精神文化がある。だから、今回の東日本大災害で被災者への深い思いやり、情け深い行い、助け合う心遣いがあった。これは＜卑怯の伝授＞が根っこにあったからだと彼は思っているようです。そうかも知れないが、そうでないかも…。彼のメールを読みながら、私は「申し訳ない」気持ちで一杯になりました。

何故ならば、この一年、私は彼とは違う日本人観を抱くようになったからです。とりわけ「あの人はリーダーだ」と思われるヒトに卑怯者が多い。平気で白々いいウソを言う。自分の言葉や行動に責任を取らない。恥ずかしくないのか…と聞いてみない。そんなヒトに限って、この1年、好んで口にしたのが『絆』です。この響きが次第に汚染化されゆくのを感じたのは私一人ではない筈です。今となればウソっぽい言葉の代名詞です。


例えば、2千253万トンある被災地の瓦礫。この1年でたった6％しか処理されていない。例えば、震災原発直後に立ち上げた6つの対策本部。一国の大臣6名が連日連夜、膝詰めで話した会議録がたったの70余ページ。誰が何を言い、誰が何を決めたのか、サッパリ解らない。これが「絆」の結果です。

偉いヒトほど変。この一年、偉くない普通のヒトも「チョット変だナ」と思うことがことが多い。身勝手で無責任な大人たち。彼らが多数派になった時、どんな国になるのか。それが怖い。今からでも遅くはない。少なくとも子孫たちには「日本人なら卑怯者になるな」と言い続けましょう。

チャップリンは一体誰だったのでしょうか

1952年、米国FBIの要請を受け、英国情報機関MI5が喜劇王チャーリー・チャップリン(1889-1977)の素性調査をした。が、本名、出生地、幼少時の諸事など、何一つ確認できなかった。そんな機密指定の文書が、先日、情報公開された記事が新聞に載っていました。"赤狩り"でアメリカを追われ、スイスへ移住。ローザンヌで没したチャップリン。ヨーロッパへ亡命(？)する直前までお忍びで暮らしていた小さな家がカリフォルニア中部にあります。図らずもその家を見学したことがあります。小柄だった彼のベットは小さく、室内の調度品他の装飾は意外にも地味でした。ロリータ・コンプレックスだったとされる彼は十代の少女とその家で邂逅の時を過していた。暖炉の上にはそんな日常を映したプライベート写真が数枚、無造作に飾られていました。その場所は、米国カリフォルニア、サン・シモン郊外にある通称ハースト・キャスル(Hearst Castile)です。

自称"プール研究家"のワタシは「凄いプールがある」と知れば何はさて置いても観に行くことにしています。
ハースト・キャスルには、世界一とされるネプチューン型プールがあります。このプールは桁外れの豪華さ。何せタイル貼りの一部は古代ギリシャやローマの神殿や遺跡から買い集めたモノを使用。長さ約34メートル、深さ1～3メートル。昔は温水プールで更衣室だけでも17あったとか。その当時、米国の出版マスコミ界のドン。大富豪ウイリアム・ハースト(1863-1951)の大邸宅として100年前に建造されたものです。贅の尽くし方が半端ではない。邸宅にはもう一つ、母屋内にローマ風の屋内プールがある。こちらは25メートルで深さは3メール。全てベネチアングラスのタイル貼りです。

この大邸宅は小高い丘と森に囲まれており、その片隅にヒッソリ佇む小屋がチャップリンが少女と過ごした場所。戸口には"Charlie's"とだけ記された名札が下がっていました。


ベストセラー『私の自叙伝』によると、チャーリー・チャップリンはロンドン生まれ、両親ともストリップ劇場で働く芸人。その後、両親は離婚。父はアル中で、母は精神の病で、共に施設で死亡。独り残された彼は、どん底に喘ぎ、孤児院を転々とした。生きるために理髪屋・印刷工・ガラス職人などなど転職を繰り返した。14歳の時、たまたまミュージックホールでのチョイ役で出たパントマイム劇でスカウト。その後、大スターへと駈け上がる。ハリウッド映画での活躍はご存知の通りです。

しかし、アメリカ政府はチャップリン映画の社会に与える影響力を恐れた。共産主義のスポンサーに違いないと疑い、イギリス政府へ素性調査を依頼したわけです。結局、詳しく調べたが何もかもが不明だった。彼は一体誰だったのだろうか。何者だったのか。彼の心の闇に潜んでいたヒトは誰なのか。謎が謎を読んでいます。敷地内に彼専用の小屋を立て、好き勝手に住まわせていた程ですから、家主ハーストはチャップリンとかなり親しかった。同じユダヤ系の祖先だったことも理由の一つ。大富豪でありながら成り上がる前の素性が謎に包まれていること、共に少女好みの性癖を持っていたことも類似している。

トレードマークの窮屈な上着にダブダブのズボン、黒い口髭、山高帽と竹のステッキにドタ靴という独特のチャップリン・スタイル。パントマイムで笑いと涙を、そして、皮肉った社会への怒りを心に届けてくれました。何はともあれ、代表作「タイムライト」のラストシーンでの台詞が大好きです。

人生を恐れてはいけない 人生に必要なものは 勇気と想像力 そして 少々のお金だ

あなたは岩手・宮城・福島のどれ？

昨年末、CNNがまとめたパラダイムシフト(物事の見方や考え方の変化)を起こした3つのビック・ニュースの一つとして東日本大震災を取り上げました。死者不明者1万9千人。避難者33万人。あの日からもう少しで一年です。三重苦(地震・津波・原発)に喘いでいる日本はどこへ向かって歩んでゆこうとしているのでしょうか。残念ながら"オールジャパン"は掛け声だけで政治も行政も未だに足並みが揃っていません。しかし、被災地の岩手・宮城・福島は少しずつ歩みだしているようです。つまり、岩手県は総花的な復旧を目指して…。宮城県は選択的な復興を目指して…。福島県は、復旧でもなく復興でもなく、何も決められず、ただ立ち往生しているように見えます。被災地にも格差が生じているわけです。

今ではピーク時の15分の1に激減したらしいボランティア活動。年末年始、知人たちが車持参で被災地(石巻)へ。先日、彼らからボランティア活動の体験談を聞きました。一人は今回で三度目。もう一人は初めて。ベテランは前回に比べ「格段に処理が済んでいる。スゴイね…」と言う。ルーキーは「想像以上でショックだった。何も進んでないヨ…」と語気を強めた。が、両人とも「意外だったナ～」と言ったのは、パチンコ店の繁盛ぶり。被災を免れたラッキーなお店の繁盛ぶりでした。若い頃、米国留学した彼は「アリゾナのど田舎のカジノを思い出したヨ」と一言。つまり、先住民保護区にあるカジノは政府支給の特別生活給付金を手にした人々で賑わっている風景にどこか似ている、と言うのです。カジノやパチンコの良し悪しの話しではない。先が見通せないやるせなさ。情けない想いで時を過ごす。憂さを晴らすことで明日へのエネルギーを得るヒトもいれば、それがアダとなり、立ち上がる気力を失うヒトもいる。あれもこれも運命の悪戯。何とも言えません。ある日、突然、かけがいのない大切なヒトやモノを失う。生き甲斐や目標や目的を見失ったとしたら、ヒトはどのような選択と行動をとるか。他人事ではない。

ところで、第三次補正予算12兆円が計上。うち復興費9兆円がいよいよ被災地で動き出します。土木・湾岸・建築関連業界は活気立っています。そして、これまでガレキの陰に隠れていた"利権屋サン"たちも堂々と顔を出し始めました。未来の地方自治がどうあるべきかを示唆することなります。被災地のリーダーたちの動きに世間の注目が集まっています。つまり、岩手は"痛み分け"の復帰を目指す「復旧」へ。宮城はトラブル覚悟で取捨選択する「復興」へ。そして、福島は何も決めず何も決まらない「往生」へ。それぞれの背景や条件が違うので姿勢が異なる。がしかし、リーダーの決断と実行が、5年後、10年後、その後の展開に格差が生じることは間違いない。まさに岩手・宮城・福島の中に今後の日本の姿が集約されているわけです。さて、あなたなら復旧か・復興か・往生か。どれを選びますか。

ちなみに、東日本大震災の他にCNNが世界を変えたビックニュースとしたのは、エジプトのムバラク政権の崩壊。つまり、ソーシャル・ネットワークが原動力となり、北アフリカから中東に広がった"アラブの春"です。もう一つはオサマ・ビンラディンの急襲。パキスタンに潜伏していた国際テロ組織アルカイダのリーダーを米海軍特殊部隊が殺害した出来事。余計な事ですがあまりにもタイミングがよ過ぎますネ。この3つの出来事で世界はどのように変わってゆくのでしょうか。だから…今年はどんな年にしなければならないのでしょうか。あなたはどう思いますか。

サンタクロースってほんとうにいるの？！

もし幼い子から「サンタクロースってほんとにいるの？！」と聞かれたら、あなたならどう答えますか。そんなの＜いないに決まってるだろう！＞と言うか＜絶対いるよ！＞と言うか。そして、その子から「なぜ、そうなの？」とその理由を聞かれたら、どう答えますか。思案のしどころですネ。何故ならば、これはあなたの物事に対するパラダイム(見方や考え方)を問われているからです。

100年ほど前、『The New York Sun』というNY新聞社へ届いた1通の手紙。当時8歳の子から同じ質問が寄せられました。この新聞社はこの質問にまじめに答えます。それも社説で取り上げたのです。

こんな大切な質問を寄せてくれてありがとう。私たちを信頼してくれたからだと思います。とても嬉しいです…云々

…で始まる短い文章(Is There A Santa Claus?)での社説は大変な反響を呼びます。後々、一冊の本となり、ブロードウェーのミュージカルとなり、ハリウッドで映画にもなります。今でもクリスマス・シーズンになるとアメリカのあちこちで取り上げられ、人々に語り継がれる古典的なストーリです。社説を書いた記者は次のように答えました。要するに…

サンタクロースなんていない…と言うヒトは間違っている。目に見るものしか信じないというヒトはいるが、そのヒトは心が狭く、疑い深い。心の狭いヒトは、よく分からない事はみんなウソだと決め付けてしまう。しかし、私たちの頭で考えられることはとても限られている。所詮、人間の知識や知恵はチッポケなものでしかない。世の中のことを全て分かることは不可能。人間の心には「愛」や「思いやり」や「真心」がある。そんなモノは目に見えないのだから信じられない…と言うヒトがいるのなら、その人の見方や考え方はおかしい。それと同じことでサンタクロースなんかいないと言う人の考え方はもともと間違っている。世の中には愛や思いやりや真心で満ち溢れている。だからこそ生きることは美しく・楽しく・素晴らしいのだ。

もし、サンタクロースがいないと言うなら、この世の中は暗く、実につまらない。くだらない世界だ。サンタクロースは絶対いなければらないのだ。何故ならサンタクロースがいるだけで、人生の苦しみや悲しみを和らげてくれる。だた目に見えるモノ、手で触れるモノ、感じるモノだけでは人間は決して生きてはいけない。信頼や想像力や詩やロマンがあり、愛や思いやりや真心があるからこそ、生きてゆく価値がある。それが力となり、光となるのだ。サンタクロースはちゃんといる。いつまでもいる。一千年後も、百万年後も、人々の心の中でサンタクローズはいまと変わらず、生き続け、人々を喜ばせてくれるに違いない。

このような文章で結ばれています。この本(サンタクロースっているでしょうか)は日本語にも訳されています。興味ある方は購入してみてはどうですか。出版社は偕成社。自分のパラダイムを問い正すよい機会になるかも…。なにはともあれ…

A Merry Christmas to you!

朝鮮問題を解決する２つのニューアイデア

韓国ソウルへ行ってきました。軍事境界線の地下にある北朝鮮が掘削した第3トンネルを見学。正式には「非武装中立地帯」、ＤＭＺ(Demilitarazed Zone)です。国境線ではなくあくまでも休戦ライン。ベトナムなき今、世界で唯一の休戦ラインです。ＤＭＺは南北にそれぞれ幅2キロつづ(計4キロ)、東西に約248キロ。このエリアに北朝鮮はトンネルを計4つ掘削した。その一つで最も大規模なのが第3トンネル。地下73mに長さ1.6キロ、幅2m、高さ2m。完全武装の兵士3万人が1時間以内に移動できる。1978年に発見され、今では観光地化されています。ソウルからたった52キロの地点にこんな場所がある。朝鮮民族が分断された厳しい現実です。1990年、ベルリンの壁が崩壊。東西ドイツが統一された。が、両ドイツ間の経済格差は未だに大きい。経済格差は東西ドイツの比ではない南北朝鮮ですから、この現実を踏まえ、圧倒的に豊かな南としては、統一時に必要な莫大な財政負担を今から準備しています。消費税の一部をプールしているのです。今回、韓国で聞いたことですが、北は今となれば南との統一は望んでない(南とて同じでしょうネ)。で、貧しい北としては中国に"身売り"することを考えてる…というのです。アッと驚くサプライズです。つまり、アラスカがアメリカへ"身売り"したように…です。アラスカはアメリカ合衆国の48番目の州ですが、1867年、ロシア帝国から売却された土地です。それも何と１エーカーたったの2セントで売却された。これと同じようなことが北朝鮮で起きるかも知れない…という。もっともゴリ押し上手な北の"キム帝国"のことですから、ミサイルや核を効果的にチラつかせながら、粘り強くドロドロの交渉をするに違いない。そして、売却金をジリジリと吊り上げてゆくことでしょうネ。


もう一つ、ソウルで訪れたのは「戦争記念館」(The War Memorial of Korea)。朝鮮半島という地理的な条件から異民族の侵略を何度も経験した。その戦争と軍事を集大成した殿堂です。日本はこの分野では特に深いかかわりがあります。例えば、古くは大和朝廷の任那に始まり、文永・弘安の蒙古襲来、豊臣の文禄・慶長の役、日清・日露での戦勝地、そして悪名高き昭和の日韓併合。展示物の中には旧日本軍の侵略品が数多くありました。最も広いスペースを占めていたのは朝鮮動乱での品々です。北朝鮮軍の侵略品も数多く展示。2010年3月に起こった天安艦沈没事件。北朝鮮軍の半潜水艇の残骸も展示してありました。

小耳に挟んだ話。それは手付かずの自然林があるDMZ。今では数多くの渡り鳥の休憩地になっているとのこと。このエリアをユネスコの自然遺産へ登録しようとする動きがあるとのこと。北の"身売り"といい、DMZの世界遺産といい、現実味のない話しかも知れません。が、現状打破の糸口の一つ。何も動かない今よりは少しマシです。朝鮮半島の悲劇の背景には私たち日本人が少なからず関与しているのですからネ。遠い昔の出来事として知らぬ顔で通り過ぎることはできません。そして、横田めぐみさんも怪人21面相も闇の中へ消えさせてはいけないのです。

ＴＰＰという名の黒船の来航

近頃、同窓会と称する"飲み会"が増えています。私は仙台のど真ん中で生まれ育ちました。戦後生まれの"団塊の世代"ですから同級生がやたら多い。中学校では1学年が10組。一組に60～70名はいたので総勢700名ぐらいだと思います。幹事の話だと在京者はそのうち約10％ぐらい。多くの同級生は今でも仙台在住とのこと。3・11で被災したヒトもいる。今回、在京メンバーの世話役が横浜在住者だったので、会場はビール発祥の地となった関内の地ビール・レストランでした。幼馴染と会い・語り・飲む。それから横浜旧市内をブラブラ散歩。山下公園からシーバスに乗り、横浜駅で解散しました。

ビールに限らず関内周辺にはパンやアイスクリームなど西洋食品の発祥の地が多い。その訳は西洋人が多く住んでいたから。今も地名として残る"関内"という言葉の由来は西洋人の居留地の内側だった処。その外側にあったはずの"関外"は地名としては残っていません。関内には幕末から明治に掛けての文明開化の記念碑がそこかしこにあります。例えば、日本画を完成させた岡倉天心の生誕の地に建つのが開港記念館。その近くには勝海舟の仮住まい跡。勝邸には用心棒として居候していた坂本竜馬も住んでいた。多分、二人が闊歩したであろう日本大通り沿いには日米和親条約締結の地があります。

ペリーが黒塗りの軍艦4隻で浦賀に来航。その2年後、象のハナのように「横」へ「浜」が延びていた小さな漁村で通商条約が結ばれた。200年続いた鎖国がついに終ったのです。それが横浜の始まり。アメリカ・イギリス・ロシア・オランダから一斉に西洋人が押し寄せ、貿易港として横浜は活気づいた。何と10年間で人口が10倍になったというのですからその勢いが解ります。対等のはずの通商条約は名ばかりで領事裁判権もなく、関税自主権もない。不平等で不利な条件ばかり。この条件を回復するのに長く辛い歳月を要した。何と50年もかかった。回復できた理由は、大国チャイナとロシアを相手に絶対絶命の戦いを挑み、日本が勝利したからです。

その時代とは環境や次元が異なるとは言え、同じ通商条約の枠組み問題でいま日米は揺れています。日本政府は幕末の頃ように"開国"か"鎖国"かで賛否両論。議論伯仲しています。例のＴＰＰ(Trans-Pacific Partnership)問題です。正式には「環太平洋戦略的経済連携協定」と言うのだそうです。訳の解らない用語です。要するにアジア人口40億人の経済の成長力と市場性をリードするのはどの国か。東シナ海のリーダーシップは誰が握るのか。アメリカか中国か。勿論、ＴＰＰを発案したアメリカの強い思惑が見え見えです。ハッキリ言って日本の立場は弱い。横浜開港時とあまり変わっていません。変わっているのは隣国(中国・韓国)の状況です。日清・日露の発火点となった韓国ですが、今は劇的な程にパワーアップしています。今の日本は韓国のリードで歩調を合わせ、アメリカに従う以外に「道」は残っていない。それが現実なのです。イニシャティブは日本ではなく韓国にある。無責任なリーダー交代が続いている間に逆転してしまった日韓関係の立場の違いをガラパゴス人はよく認識していないようです。

50年前、眩しかった少年たちは歳相応にシワが目立つ老け顔になっていました。元少年たちがビールを呑みながら話すのは趣味のゴルフや釣、そして自慢するのは孫のこと。いずれも私には縁のない話しでしたが、楽しい午後の一時でした。

カネに群がるヒトたちの思惑

バブル崩壊の前夜、日本人が好景気に浮かれていた頃の話しです。知人の美人フィットネストレーナーの顧客の一人がたまたま日本人だと言うだけの理由でラスベガスで紹介された方がいます。その方は在米30数年。当時、名門ゴルフ場付き一流カジノ・ホテルの副社長でした。物腰が柔らかで上品な方。好感度抜群。その方は年に数回、東京に来ていました。定宿(一流ホテル)から電話があり、高級日本料理店で夕食をご馳走になったこともあります。ある時、ラスベガスのカジノのバックヤードを案内してくれたこともあります。映画の一シーンを観ているような場所でした。一晩で巨額のお金を平気で使う日本人がいること。そして、彼の仕事はそんな上客の"子守役"であり、気持ちよくおカネを使わせ、日本で集金する役目も負っていたらしいこと。カジノ側にはＣＩＡも参考にする各国の富豪者リストがあること。カジノで豪遊するそれらの人々の性格・趣味・習性・性癖など、ありとあらゆく個人情報が詳しく分析管理されていること。など耳や目を疑う内緒の話しを冗談交じりで語ってくれたことがありました。

何と当時聴いたような話が最近マスコミで報道されました。つまり、ティッシュペーパーで大ピットした四国の製紙会社。その創業者一族の"御曹司"。東大法学部卒のエリート後継者。そんなヒトのラスベガスでの豪遊沙汰。一晩で数千万円。湯水の如く使った総額は80億円。その穴埋めを関連会社から無担保で借り入れ、多くは踏み倒している。耳を疑うようなそんな事実が今も面々と続いているわけです。その御曹司にはきっと子守役の"プロフェッショナル"が付き添っていたことでしょう。

そして、東京一部上場の名門会社。日本を代表する精密機器カメラ会社のトップたちが長年してきたマネーロンダリング。巨額な投資損失の隠蔽工作です。それも突然解任された元社長のイギリス人の"内部告発"で明るみに出たというのですからお粗末な話しです。どうもお金の流れ方が"暗黒街"の人々が得意とするケイマン諸島を経由の手口。だから米国のＦＢＩが動き出した。今の日本はどうなっているのでしょうか。政治家や高級官僚だけが"変"なのではない。財界人も"変"。国家の舵取りをするエリートたちがおかしい。この先、この国はどうなってゆくのでしょうか。

さて、冒頭に記した日本人副社長はその後、解任。ある時からピッタリ消息を絶った。その後、お会いした人はいないとのこと。間も無く、ラスベガスで大物政治家が大金を賭博につぎ込み、その返済を右翼の大物フィクサーが行ったことが明るみ出ました。思い返すとあの頃を契機にラスベガスの変貌が始まった。つまり、男性が悦ぶ怪しげな歓楽の街に別れを告げたのです。今は家族で楽しむエンターテイメントの街です。ワタシ的にはあの頃のラスベガスが好きなんですがネ…。